Sehenswürdigkeiten in Marseille: die 10 Orte, die Sie nicht verpassen sollten

Wer Frankreich besucht, sollte sich Zeit für Marseille nehmen, eine der ältesten und interessantesten Städte Europas. Die vor 2.600 Jahren gegründete phokäische Stadt steckt voller Sehenswürdigkeiten, antiker und moderner, und voller Dinge, die man drum herum tun kann. Wir haben diese Orte Hunderte Male Gästen aus allen Ländern gezeigt. Hier sind die zehn, die wir nie auslassen würden, gefolgt von drei Dingen, die Sie hier tun sollten.

1. Der Vieux-Port

Wer über Marseille spricht, beginnt mit dem Lacydon, dem Naturhafen, in dem griechische Seefahrer aus Phokaia um 600 v. Chr. anlegten. Der Alte Hafen ist die Geburtsstätte der Stadt und bis heute ihr Treffpunkt. Jeden Morgen verkaufen Fischer den Fang der Nacht am Quai des Belges; jeden Abend füllen sich die Kais mit Menschen, die spazieren, trinken und über Fußball streiten. An Spieltagen, wenn Olympique de Marseille spielt, ist die Stimmung nicht zu beschreiben.

Seit 2013 beschattet die Ombrière den Kopf des Hafens, ein Spiegeldach aus Stahl von Norman Foster, das die Menge kopfüber zeigt und zum beliebtesten Selfie-Spot der Stadt geworden ist. Hier beginnen die meisten Ausflüge, und alle unsere Stadtführungen. Für Genießer ist der Fischmarkt auch der Ort, um die Bouillabaisse zu verstehen, den Safran-Fischeintopf, der der Stolz der lokalen Küche ist. Echte Bouillabaisse wird vorbestellt, in zwei Gängen serviert und ist nie billig.

2. Basilika Notre-Dame de la Garde

Die „Bonne Mère“ steht auf einem Kalksteinhügel 150 m über dem Hafen, von überall in der Stadt und weit vom Meer aus sichtbar. Der Hügel ist seit dem Mittelalter Wachposten und seit dem 16. Jahrhundert Festung; die heutige Basilika entstand zwischen 1853 und 1864 im gestreiften romanisch-byzantinischen Stil, und ihren Glockenturm krönt eine vergoldete Madonna mit Kind von über elf Metern Höhe. Seeleute, Fischer und die ganze Stadt betrachten sie als ihre Beschützerin; das Innere ist voller Votivgaben: Schiffsmodelle, Gemälde von Schiffbrüchen, Fußballtrikots.

Die Belohnung für den Aufstieg ist das beste Panorama Marseilles: Vieux-Port, Inseln, Calanques und die ganze Bucht. Vom Hafen läuft man 30 bis 45 Minuten hinauf, oder man nimmt Bus 60. Der Eintritt ist frei, das kleine Museum kostet. Es ist eine Kirche: in den Gebetsbereichen schweigen, angemessen kleiden, und während der Messe sind keine Besichtigungen möglich.

3. Le Panier

Die Griechen landeten im Hafen und siedelten auf dem Hügel direkt nördlich davon. Dieser Hügel ist Le Panier, das älteste Viertel Frankreichs, ein Labyrinth aus engen Gassen, Treppen und kleinen Plätzen, das seit 2.600 Jahren bewohnt ist. Für manche ist es Zuhause; für alle anderen ein Freilichtmuseum mit Cafés.

Nicht verpassen: die Vieille Charité, ein Armenhaus des 17. Jahrhunderts von Pierre Puget mit einer barocken Kapelle in der Mitte von drei Arkadengalerien, heute Sitz zweier Museen; die Maison Diamantée mit ihrer facettierten Renaissance-Fassade; das Hôtel de Cabre von 1535, das älteste Haus der Stadt, das 1954 um 90 Grad gedreht wurde, um zur neuen Straße zu passen; die Kirche der Accoules; und die Place des Moulins ganz oben, wo einst die Windmühlen standen. Street-Art, Keramikwerkstätten und Läden mit Savon de Marseille füllen die Lücken.

4. Château d’If

Erinnern Sie sich an den Grafen von Monte Christo? Alexandre Dumas sperrte Edmond Dantès vierzehn Jahre in diese Festung, und die Wärter zeigen Ihnen seine „Zelle“. Die zwischen 1524 und 1531 unter François I. zur Verteidigung des Hafens erbaute Burg auf ihrer kleinen Insel wurde zum Gefängnis für Protestanten, politische Gefangene und alle, die der König vergessen wollte. Eine Flucht bedeutete Ketten und Türen zu brechen und dann anderthalb Kilometer unter den Augen bewaffneter Wachen zu schwimmen, was fast niemandem gelang.

Heute dauert die Überfahrt vom Vieux-Port 20 Minuten, und allein der Blick von den Mauern zurück auf die Stadt lohnt die Fahrt. Die meisten unserer privaten Bootstouren umrunden die Insel, bevor sie zu den Frioul-Inseln weiterfahren.

5. Vallon des Auffes

Zweieinhalb Kilometer vom Vieux-Port, unter den Bögen des Corniche-Viadukts, versteckt sich ein winziger Fischerhafen zwischen zwei Klippen. Das Vallon des Auffes trägt seinen Namen nach der auffe, dem Espartogras, das Seiler hier im 19. Jahrhundert flochten. Heute ist es ein Dorf aus cabanons, bunten Booten und einigen der besten Fischrestaurants der Stadt, von der Pizzeria am Kai bis zum Sternelokal.

Kommen Sie am späten Nachmittag, bestellen Sie einen Pastis und einen Teller Panisses auf den Felsen und sehen Sie zu, wie sich das Licht an den Bögen verändert. Die Einheimischen nennen es die dolce vita von Marseille, und sie haben recht. Es ist der Apéritif-Stopp unserer Küstentour mit dem E-Bike.

6. MuCEM und Fort Saint-Jean

Das 2013 eröffnete Museum der Zivilisationen Europas und des Mittelmeers war, als Marseille Kulturhauptstadt Europas wurde, das erste französische Nationalmuseum außerhalb von Paris. Rudy Ricciottis Gebäude J4 ist ein dunkler Kubus in einer Spitze aus Beton, durch einen schlanken, 130 m langen Fußgängersteg mit dem mittelalterlichen Fort Saint-Jean verbunden. Die Ausstellungen erkunden die Kulturen beider Ufer des Mittelmeers; die Gärten des Forts, die Dachterrassen und der Steg sind kostenlos und bieten den schönsten Sonnenuntergang der Stadt.

Familien: Das J4 hat einen Kinderbereich, und der Spaziergang durch das Fort kostet nichts. Genießer: Der Dreisternekoch Gérald Passédat führt das Restaurant auf dem Dach.

7. Die Calanques

Zwischen Marseille und Cassis stürzen zwanzig Kilometer weiße Kalksteinklippen ins türkisfarbene Wasser, durchschnitten von engen Buchten, den calanques. Der 2012 gegründete Nationalpark Calanques ist der einzige in Europa, der teilweise städtisch ist: Bus 20 bringt Sie aus der Stadt zum Start der Wanderwege.

Sormiou und Morgiou haben Fischerweiler und kleine Strände; Sugiton ist die Postkarte, 45 Gehminuten vom Campus Luminy; En-Vau bei Cassis ist die dramatischste. Der Zugang ist im Sommer wegen Waldbrandgefahr reglementiert und für Sugiton an Spitzentagen reservierungspflichtig; prüfen Sie vorher die Website des Parks. Die 1985 entdeckte Cosquer-Höhle am Cap Morgiou birgt prähistorische Malereien von vor 27.000 Jahren; ihr Unterwassereingang ist gesperrt, aber eine Nachbildung in Originalgröße wurde 2022 in der Villa Méditerranée neben dem MuCEM eröffnet.

Vom Meer aus sind die Calanques ein ganz anderes Erlebnis. Die Möglichkeiten erklären wir in unserem Ratgeber Boot mieten mit Skipper in Marseille.

8. Kathedrale La Major

Das Letzte, was Kreuzfahrtpassagiere beim Auslaufen sehen, ist die gestreifte Kathedrale zwischen dem Panier und den Docks. Sainte-Marie-Majeure wurde 1852 begonnen, Napoléon III. legte den Grundstein, und 1893 nach drei Architekten, Léon Vaudoyer, Henri Espérandieu und Henri Révoil, fertiggestellt. In abwechselnd grünem und weißem Stein im romanisch-byzantinischen Stil erbaut, mit Kuppeln nach italienischem Vorbild sowie Onyx und Mosaiken aus dem ganzen Mittelmeerraum, ist sie eine der größten Kathedralen Frankreichs. Daneben stehen noch die Reste der romanischen Vieille Major, der Kathedrale des 12. Jahrhunderts, die sie ersetzte. In den Gewölben darunter sind heute Restaurants und Läden.

9. Corniche Kennedy

Die Küstenstraße vom Strand der Catalans zum Prado wurde im 19. Jahrhundert gebaut und 1963 nach Präsident Kennedy benannt. Sie hat die längste Bank der Welt (drei Kilometer), an jeder Kurve Blick auf die Inseln und am Sonntag die halbe Stadt beim Spaziergang. Entlang der Strecke: das Vallon des Auffes, das Monument aux morts de l’Armée d’Orient mit seinem großen Bogen, der das Meer einrahmt, die Anse de la Fausse-Monnaie, die Villen von Endoume und am Ende die Strände des Prado, in den 1970er-Jahren mit dem Aushub der Metro aufgeschüttet. Der Strand der Catalans am Anfang hat das erste Unterwassermuseum der Stadt, zehn Skulpturen in fünf Metern Tiefe, kostenlos für alle mit Maske.

10. Malmousque

Zwischen Corniche und Meer eingeklemmt, ist Malmousque ein altes Fischerdorf, das zu einer ruhigen Wohnenklave wurde, mit Treppen hinunter zu felsigen Buchten und einigen der klarsten Wasser der Stadt. In der Anse de Maldormé und der Anse de Malmousque baden die Einheimischen im September, wenn die Touristen weg sind. Handtuch, Maske und etwas zu essen mitnehmen; hier gibt es fast nichts zu kaufen, und genau das ist der Punkt.

Was man tun muss

1. Zu Fuß gehen. Das Zentrum ist kompakt, und die Geschichten stecken in den Details: eine Tafel, ein Aufkleber, eine Bäckerei. Wer die Abkürzungen und Anekdoten möchte: Unsere Stadtführung zu den Monumenten deckt die ersten sechs Orte dieser Liste an einem Vormittag ab, mit Mittagessen.

2. Sich kopfüber sehen. Stellen Sie sich unter die Ombrière am Vieux-Port und schauen Sie nach oben. Die Leute bleiben viel länger unter diesem Spiegel, als sie vorhatten.

3. Den Sonnenuntergang ansehen. Vom Steg des MuCEM, aus den Gärten des Pharo, vom Vallon des Auffes oder von einem Boot. Maler und Fotografen kommen wegen des Abendlichts nach Marseille, wenn der Himmel das Blau des Stadtlogos annimmt. Kein Foto fängt es ganz ein. Kommen Sie und atmen Sie durch.